Litio

Il litio è un oligoelemento noto soprattutto per il suo effetto stabilizzante sull’umore e per il suo ruolo nel trattamento dei disturbi mentali. I sali di litio vengono utilizzati con successo da decenni per trattare il disturbo bipolare, la depressione e altri disturbi affettivi. Sebbene il litio si trovi in quantità molto ridotte nel corpo umano, svolge un ruolo importante nel sistema nervoso e favorisce la funzione dei neurotrasmettitori e la stabilizzazione della comunicazione neuronale.

Grazie a queste proprietà, il litio è apprezzato in medicina come importante stabilizzatore dell’umore. Il litio è una delle sostanze più studiate in psichiatria e viene utilizzato per trattare il disturbo bipolare da oltre 70 anni. È considerato il gold standard nella stabilizzazione dell’umore e ha dimostrato di prevenire sia gli episodi maniacali che quelli depressivi.

Il litio è anche noto come mezzo di prevenzione del suicidio, in quanto riduce significativamente il tasso di suicidi nelle persone affette da disturbi affettivi. Inoltre, il litio viene studiato come potenziale mezzo di prevenzione e trattamento di malattie neurodegenerative come il morbo di Alzheimer e il morbo di Parkinson. Le proprietà neuroprotettive del litio potrebbero aiutare a prevenire la perdita di cellule nervose e a preservare le funzioni cognitive.

Viene utilizzato anche nella ricerca sul trattamento della SLA (sclerosi laterale amiotrofica) e della sclerosi multipla, anche se sono necessari ulteriori studi per confermarne l’efficacia in questi ambiti. Un articolo molto esaustivo dal titolo “Litio, l’oligoelemento essenziale”. https://michael-nehls.de/infos/lithium/ è stato scritto dal dottor Michael Nehls. h3.

Struttura e proprietà Il litio è il più leggero di tutti i metalli alcalini e si presenta in natura in varie forme, tra cui il carbonato di litio e il cloruro di litio. In biochimica e in medicina, il litio è utilizzato principalmente sotto forma di sali di litio, che svolgono un ruolo fondamentale nel trattamento dei disturbi affettivi.

Il litio influenza il rilascio e la ricaptazione di neurotrasmettitori come la serotonina e la dopamina, responsabili della regolazione dell’umore, e favorisce la plasticità neuronale e la protezione dai processi neurodegenerativi. h3.

Funzioni nell’organismo h4.

Stabilizzazione dell’umore e trattamento dei disturbi mentali Il litio è utilizzato principalmente nel trattamento del disturbo bipolare per prevenire gli episodi maniacali e depressivi. Agisce come stabilizzatore dell’umore regolando l’attività di neurotrasmettitori come la serotonina e la noradrenalina, coinvolti nel controllo dell’umore. Il litio aiuta a ridurre al minimo le fluttuazioni tra stati maniacali e depressivi ed è particolarmente efficace nel prevenire le ricadute nei pazienti con disturbo bipolare.

Il litio può anche essere di supporto nella depressione grave che non risponde ad altri trattamenti. h4.

Effetti e promozione della plasticità neuronale Gli studi dimostrano che il litio ha proprietà neuroprotettive, promuovendo la crescita e la rigenerazione delle cellule nervose. Favorisce la plasticità neuronale, cioè la capacità del cervello di reagire e adattarsi ai cambiamenti. Ciò è particolarmente importante nella prevenzione di malattie neurodegenerative come l’Alzheimer e il Parkinson.

Il litio può prevenire la morte cellulare programmata (apoptosi) e quindi promuovere la sopravvivenza dei neuroni. h4.

Regolazione dei neurotrasmettitori e della trasmissione dei segnali Il litio influenza la trasmissione dei segnali tra le cellule nervose regolando il rilascio e la ricaptazione dei neurotrasmettitori. Agisce su diversi sistemi di neurotrasmettitori, tra cui i sistemi serotoninergico e dopaminergico, fondamentali per il controllo dell’umore e delle funzioni cognitive.

Modulando questi sistemi, il litio contribuisce a stabilizzare le risposte emotive e a migliorare le capacità cognitive. h4.

Effetti antinfiammatori e antiossidanti Il litio ha proprietà antinfiammatorie e può ridurre la produzione di molecole pro-infiammatorie. Ciò è particolarmente importante per le persone con infiammazione cronica associata a disturbi mentali come la depressione o a malattie neurodegenerative.

Il litio aiuta anche a proteggere le cellule dallo stress ossidativo, favorendo la produzione di antiossidanti nel cervello e in tutto il corpo. h4.

Il litio agisce sul ritmo circadiano (ciclo sonno-veglia) e può contribuire ad alleviare i disturbi del sonno che sono comuni nelle persone affette da disturbo bipolare e da altri disturbi dell’umore.

Stabilizzando il ritmo, il litio favorisce un ciclo del sonno sano, fondamentale per la stabilità mentale ed emotiva. h3.

Il litio nella dieta Il litio si trova in tracce nell’ambiente e può essere assorbito attraverso l’acqua potabile e alcuni alimenti come cereali, patate, verdure e pesce. Il contenuto naturale di litio nell’acqua varia da regione a regione. Gli studi dimostrano che le popolazioni che vivono in aree con livelli più elevati di litio nell’acqua potabile hanno tassi più bassi di disturbi dell’umore e di suicidi.

Sebbene il litio sia presente nell’organismo come oligoelemento, il contributo degli alimenti è generalmente esiguo e le quantità terapeutiche vengono somministrate sotto forma di farmaci. h3.

Integrazione Il litio viene somministrato in medicina principalmente sotto forma di carbonato di litio o cloruro di litio come farmaco. Il dosaggio varia a seconda delle esigenze individuali e della gravità del disturbo mentale, ma di solito è compreso tra 600 e 1200 mg al giorno.

È importante monitorare regolarmente i livelli ematici di litio, poiché dosi eccessive possono provocare gravi effetti collaterali, tra cui problemi renali ed effetti tossici sul sistema nervoso. L’orotato di litio* viene solitamente assunto in quantità molto ridotte, in genere da 5 a 10 mg di litio elementare al giorno (equivalenti a 120-130 mg di orotato di litio). Questo dosaggio è notevolmente inferiore a quello utilizzato per il carbonato di litio per uso medico, il che riduce notevolmente il rischio di effetti collaterali. Grazie alla minore concentrazione di litio, il litio orotato è ben tollerato da molte persone ed è meno probabile che sia associato agli effetti collaterali, come i problemi renali o tiroidei, che possono verificarsi con dosi più elevate di litio carbonato.