Sclerosi multipla

La sclerosi multipla (SM) è una malattia autoimmune infiammatoria cronica del sistema nervoso centrale, in cui il sistema immunitario attacca le guaine mieliniche delle fibre nervose. Questo provoca un’alterazione della trasmissione degli impulsi nervosi e una molteplicità di sintomi neurologici. La causa esatta della SM non è ancora del tutto chiarita; si ritiene tuttavia che vi contribuiscano una predisposizione genetica e fattori ambientali.

Già negli anni ’50 furono osservate correlazioni tra alimentazione e incidenza della SM. Gli studi dimostrarono che nelle regioni con un elevato consumo di pesce, come le zone costiere della Norvegia, la frequenza della SM era nettamente inferiore rispetto alle zone interne, dove si consumavano più carne e latticini. Queste osservazioni portarono all’ipotesi che determinati acidi grassi presenti nell’alimentazione possano influenzare lo sviluppo e il decorso della SM.