Oligoelementi

Gli oligoelementi, noti anche come microminerali, sono, come i minerali, nutrienti inorganici di cui l’organismo ha bisogno solo in quantità molto ridotte. Nonostante le piccole quantità, sono essenziali per numerose funzioni vitali. Gli oligoelementi essenziali comprendono ferro, zinco, rame, selenio, iodio e manganese.

Questi elementi svolgono compiti importanti per l’organismo, come il trasporto di ossigeno, la difesa immunitaria, la regolazione ormonale e la protezione dallo stress ossidativo. Il ferro è uno degli oligoelementi più noti ed è essenziale per la formazione dell’emoglobina, la proteina che trasporta l’ossigeno nel sangue. La carenza di ferro è una delle carenze nutrizionali più comuni al mondo, soprattutto nelle donne in età fertile, nei neonati e nei vegetariani.

Un altro oligoelemento importante è lo zinco, che svolge un ruolo chiave nel sistema immunitario ed è coinvolto nella guarigione delle ferite e nella divisione cellulare. L’oligoelemento selenio, inoltre, protegge le cellule dai danni causati dai radicali liberi e supporta la funzione della ghiandola tiroidea.

Gli studi dimostrano che un apporto adeguato di oligoelementi come lo zinco e il selenio può contribuire a ridurre il rischio di infezioni e a prevenire le malattie croniche. Sebbene gli oligoelementi siano necessari solo in quantità minime, il loro apporto sufficiente attraverso l’alimentazione non è garantito in molte parti della popolazione. Le carenze possono verificarsi in particolare con una dieta squilibrata o in alcune fasi della vita, come la gravidanza o la vecchiaia. Anche l’agricoltura moderna, che impoverisce il contenuto di nutrienti nel suolo, e gli alimenti trasformati contribuiscono a un apporto insufficiente.

In questi casi, può essere utile un’integrazione mirata con integratori alimentari. La scienza si sta concentrando sempre più sui legami tra oligoelementi e prevenzione delle malattie.

Le ricerche suggeriscono che gli oligoelementi svolgono un ruolo cruciale nella lotta alle infiammazioni e nel rafforzamento del sistema immunitario, e si ritiene che possano contribuire a prevenire malattie come il cancro e le malattie cardiovascolari. Le sezioni seguenti analizzano in dettaglio i singoli oligoelementi e le loro funzioni, nonché le raccomandazioni per un’assunzione ottimale.